أزمة الوقود بإبريطانيا العظمى، إلى أين تتجه الإمبراطورية؟
كيف بدأ نقص البنزين؟
في أواخر الأسبوع الماضي ، حذرت شركة النفط BP من أنها ستضطر إلى إغلاق عدد من محطات الوقود “مؤقتًا” ، بسبب نقص سائقي الشاحنات لتزويد الوقود. مباشرة بعد الإعلان بدأت طوابير طويلة تتراكم خارج المحطات في جميع أنحاء بريطانيا العظمى خلال عطلة نهاية الأسبوع ، وسط مخاوف من نفاد البنزين.
يوم الأحد ، أفادت جمعية تجار التجزئة للبنزين (PRA) ، التي تمثل ما يقرب من 5500 من محطات تعبئة الوقود في المملكة المتحدة البالغ عددها 8000 ، أن ما يصل إلى ثلثي منافذ البيع قد نفد الوقود ، والبقية “جافة جزئيًا وستنفد قريبًا” . وكانت المناطق الحضرية الأكثر تضررا ، في حين أن أيرلندا الشمالية لم تتأثر.
إذن ماذا وراء الأزمة؟
كما قالت شركة بريتيش بتروليوم الأسبوع الماضي ، فإن المشكلة الرئيسية هي نقص السائقين الذين يمكنهم تزويد تجار التجزئة بالبنزين. هناك نقص يقدر بأكثر من 100000 من سائقي الشاحنات الثقيلة في المملكة المتحدة ، وتوزيع الوقود انضم إلى القطاعات المتضررة بسبب نقص السائقين المؤهلين، الأمر الذي حلق مشاكل عويصة لمجموعة من الصناعات – ابتداء من محلات السوبر ماركت إلى سلاسل الوجبات السريعة.
ما سبب النقص في سائقي الشاحنات؟
هناك عدد من الأسباب – وقد تأثرت البلدان في جميع أنحاء أوروبا – لكن المملكة المتحدة كانت واحدة من أكثر البلدان تضررًا. بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، عاد العديد من السائقين الأوروبيين إلى بلدانهم الأصلية ، أو قرروا الانتقال إلى مكان آخر ، لأن العمل في المملكة المتحدة ينطوي على تعقيدات بيروقراطية حدودية إضافية كان لها تأثير على دخلهم. كما شهد الوباء عودة المزيد من السائقين إلى بلدانهم الأصلية ، مع عودة عدد قليل منهم بعد تخفيف إجراءات الحجر الصحي بالمملكة المتحدة. وفي الوقت نفسه ، تقاعد بعض السائقين الأكبر سنًا ، ولم يتم استبدالهم بسبب تراكم كبير في اختبارات سائق HGV بسبب كوفيد.
ما مدى خطورة النقص في سائق HGV؟
هل البنزين في خطر النفاد؟ لا – أكدت شركات النفط أن هناك الكثير من الوقود المتاح. يقولون إن النقص ناتج عن “ارتفاعات مؤقتة في طلب العملاء” – أو كما قال رئيس جمعية تجار التجزئة للبترول ، بريان مادرسون ، “الشراء بدافع الذعر ، بكل بساطة وبساطة”. كما زعمت الحكومة أن التغطية الإعلامية أدت إلى تأجيج الوضع.
ماذا يحدث لأسعار الوقود؟
ذكر مركز الأنشطة الإقليمية إنه إلى جانب المشاكل العاجلة ، فإن أسعار الجملة تم إجبارها على الارتفاع بسبب ارتفاع تكلفة النفط. ارتفعت أسعار البنزين إلى أعلى مستوى لها منذ ثماني سنوات. بلغ متوسط سعر البنزين في نقط البيع في المملكة المتحدة 135.19 بنس للتر يوم الاثنين ، ارتفاعاً من 134.86 بنساً في الأسبوع السابق. وارتفع سعر لتر الديزل من 137.35 بنس إلى 137.95 بنس خلال نفس الفترة. كما صرح مركز الأنشطة الإقليمية إنه على دراية بعدد صغير من تجار التجزئة الذين “يرفعون الأسعار” في الأزمة الحالية.
هل الجيش متورط؟
سائقي الناقلات العسكرية مستعدون للمساعدة في توصيل الوقود. تم إخبار البي بي سي أن 75 سائقا عسكريا في وضع الاستعداد في البداية ، ويمكن إضافة 75 آخرين إذا لزم الأمر. سيحصلون على تدريب – قد يستغرق ما يصل إلى خمسة أيام – للتحضير للانتشار. يقول الوزراء إنها “خطوة احترازية منطقية” لتوفير سعة سائق إضافية مؤقتة.
ماذا عرضت الحكومة أن تفعل؟
أعلنت الحجومة البريطانية عن تعليق قانون المنافسة بين شركات النفط ، والذي قال وزير الأعمال كواسي كوارتنج إنه سيسهل على الشركات تبادل المعلومات حول إمدادات الوقود وإعطاء الأولوية لأجزاء البلاد الأكثر احتياجًا. كما أعلنت الحكومة أنها ستقدم تأشيرات مؤقتة لـ 5000 سائقي صهاريج وقود وشاحنات طعام أجنبية (بالإضافة إلى 5500 عامل دواجن) في الفترة التي تسبق عيد الميلاد. تقول إن عملية الحصول على رخصة قيادة HGV سيتم تسريعها. تم إرسال ما يقرب من مليون رسالة إلى السائقين الذين يحملون رخصة HGV لتشجيعهم على العودة إلى الصناعة ، وهناك خطة لتدريب 4000 آخرين ليصبحوا سائقين HGV.
ماذا عن العمال الرئيسيين أو وضع حد أقصى لمشتريات الوقود؟
هناك دعوات من قبل هيئة الأطباء ، وبعض المؤسسات بالإضافة إلى بعض السياسيين بما في ذلك عمدة لندن صادق خان – لمنح العمال الرئيسيين أولوية الوصول إلى محطات الوقود لتجنب تعطيل الخدمات الأساسية. هذا ولم تعلن الحكومة عن أي خطط للقيام بذلك. خلال الإغلاق العام الماضي ، نشرت قائمة بالعاملين الرئيسيين لتخصيص أماكن الحضانة والمدارس ، وقدمت بعض محلات السوبر ماركت فترات زمنية مخصصة للأشخاص الذين يحملون شارة NHS التي يحملها العاملون بقطاع الصحة. ومع ذلك ، قال رئيس PRA ، بريان مادرسون ، إن إعطاء الأولوية للعمال الرئيسيين للوقود سيكون غير عملي ، ووصفه بأنه “وضع معقد للغاية”. كما قال إنهم لا يخططون للحد من مشتريات الوقود الفردية لمواجهة الزيادة في الطلب. هذا وقد أدخلت بعض محطات الوقود حدًا أقصى قدره 30 جنيهًا إسترلينيًا في الأيام الأخيرة ، لكن مادرسون قال إنه لا يريد تعريض الموظفين للخطر من خلال “مواجهة” العملاء الغاضبين حيث تم تسجيل عدد كبير من الشجارات و الإعتداءات على بعض العاملين بمحطات الوقود.
